Goksector Nederland dringt aan op evaluatie belastingverhoging: inkomsten dalen, illegaliteit groeit

Stakeholders in de Nederlandse goksector, onder leiding van de Netherlands Online Gambling Association (VNLOK) en met Nederlandse Loterij in de gelederen, hebben recent een brief gestuurd naar het parlement; ze roepen op tot een dringende herziening van de recente belastingverhogingen op de bruto gokopbrengsten, die volgens hen de sector hard raken en spelers naar illegale alternatieven duwen. De belastingtarieven stegen van 30,5% naar 34,2% in 2025, om vervolgens in januari 2026 door te klimmen naar 37,8%, een verhoging die experts in de branche als contraproductief bestempelen omdat ze de gereguleerde markt ondermijnt. Die brief, die in maart 2026 volop wordt besproken in Den Haag, onderstreept hoe deze wijzigingen leiden tot een netto daling van de belastingopbrengsten voor de overheid zelf, terwijl de risico's voor consumenten toenemen door de aantrekkingskracht van ongereguleerde platforms.

Wat stakeholders zoals VNLOK en Nederlandse Loterij benadrukken, is dat de hogere tarieven niet alleen de legale operatoren knijpen, maar ook de samenleving als geheel schaden; fondsen die normaliter naar sportclubs en goede doelen vloeien, drogen op, en dat terwijl de illegaliteit juist bloeit. Observers noteren dat dit geen nieuw fenomeen is – vergelijkbare patronen deden zich voor in andere Europese landen waar belastingdruk de kop opstak –, maar in Nederland speelt het nu acuut, met cijfers die de urgentie onderstrepen.

Cijfers tonen een duidelijke daling in de belastinginkomsten uit de gereguleerde goksector: van €322 miljoen ($373,4 miljoen) in 2024 naar €288 miljoen ($334 miljoen) in 2025, een krimp van €43,5 miljoen ($50,4 miljoen), en dat ondanks de hogere tarieven op de bruto gokopbrengsten. Data verzameld door VNLOK over belastingbijdragen en sectorinkomsten onthullen dat deze daling voortvloeit uit lagere volumes bij legale aanbieders, omdat spelers overstappen naar platforms zonder licentie waar geen belasting wordt afgedragen. Turns out, hogere belastingen jagen niet alleen omzet weg, maar verminderen ook de totale schatkistbijdrage, een patroon dat onderzoekers in de sector al langer waarnemen.

En dan heb je de bredere effecten: de opbrengsten die terugvloeien naar sport en charitatieve doelen krompen met €12,5 tot 15 miljoen, geld dat clubs en initiatieven misten om bijvoorbeeld jeugdopleidingen te financieren of gemeenschapsprojecten te ondersteunen; dat is opvallend, want juist de legalisering van online gokken in 2021 beloofde extra inkomsten voor zulke sectoren. Nu, in maart 2026, met de nieuwe tariefstijging net van kracht, voorspellen branche-experts dat de trend zich voortzet, tenzij het parlement ingrijpt.

Kortom. Legale operatoren zien hun marges slinken, terwijl de overheid minder binnenhaalt dan verwacht; het is een vicieuze cirkel waarin niemand echt wint, behalve de illegale aanbieders die buiten schot blijven.

In de eerste helft van 2025 gaven spelers €617 miljoen ($715,6 miljoen) uit op illegale gokplatforms, vergeleken met €600 miljoen bij gelicentieerde operatoren, een omkering die de brief van VNLOK en consorten krachtig illustreert; hogere belastingen maken legale sites minder aantrekkelijk, met hogere kosten die doorberekend worden aan de consument, terwijl illegale alternatieven vaak gunstiger odds en bonussen bieden zonder de fiscale last. Experts hebben vastgesteld dat deze shift niet alleen belastinginkomsten kost, maar ook de consumentenbescherming ondermijnt – denk aan geen leeftijdscontroles, verslavingspreventie of eerlijke spellen op die sites.

Neem bijvoorbeeld de casus van een gemiddelde speler die, geconfronteerd met duurdere inzetten bij legale aanbieders, switcht naar een buitenlands platform zonder KSA-licentie; zo'n overstap, die VNLOK-data als wijdverspreid markeert, leidt tot hogere risico's op fraude of verslaving, terwijl de overheid geen grip krijgt op de inkomstenstroom. What's interesting is hoe dit patroon zich in maart 2026 verder kan versnellen, nu het tarief naar 37,8% springt, en brancheorganisaties waarschuwen dat zonder correctie de illegale markt kan exploderen.

Die brief somt het op: de belastingverhoging, bedoeld om meer op te halen, resulteert juist in minder controle en lagere baten; het is niet rocket science, maar de cijfers liegen er niet om.

De ondertekenaars, waaronder VNLOK en Nederlandse Loterij, eisen een onafhankelijk evaluatierapport tegen het tweede kwartaal van 2026, waarin de effecten van de tariefverhogingen grondig worden doorgemeten; ze pleiten voor een analyse van belastingopbrengsten, spelersmigratie en maatschappelijke impact, zodat het parlement op basis van feiten kan bijsturen. Zulke rapporten, zoals die in het verleden door de Kansspelautoriteit (KSA) zijn opgesteld, hebben vaak geleid tot aanpassingen in beleid, en stakeholders hopen op een vergelijkbaar resultaat nu de druk toeneemt.

Maar here's the thing: zonder snelle actie dreigt de sector verder te krimpen, met nog meer spelers die de legale route verlaten; observers wijzen erop dat landen als het Verenigd Koninkrijk en Zweden lessen trokken uit soortgelijke situaties door tarieven te stabiliseren, wat leidde tot herstel van inkomsten. In Nederland, waar de markt nog jong is sinds de opening in 2021, zou een evaluatie de kans bieden om koers te wijzigen voordat de schade onherstelbaar wordt, vooral met de recente stijging die per januari 2026 geldt.

• Belastingtarief 2024: 30,5%
• 2025: 34,2%, met daling opbrengsten naar €288 miljoen
• Januari 2026: 37,8%, risico op verdere krimp
• Illegale uitgaven H1 2025: €617 miljoen vs. €600 miljoen legaal
• Gemiste fondsen sport/charity: €12,5-15 miljoen

Deze opsomming uit de brief maakt de urgentie tastbaar, en parlementariërs worden nu overspoeld met input uit de branche.

Sinds de legalisering van online gokken in oktober 2021 hebben legale operatoren miljarden geïnvesteerd in compliance, technologie en preventie, met als resultaat een markt die initieel groeide en substantieel bijdroeg aan de schatkist; toch tonen de recente verhogingen aan hoe fragiel dat evenwicht is, want hogere tarieven verstoren de concurrentie met offshore sites die buiten bereik blijven. Onderzoekers die de sector volgen, merken op dat spelers gevoelig zijn voor prijsdruk, en dat een tarief boven de 35% vaak de tipping point markeert waar illegaliteit piekt.

En in maart